อัตราการว่างงาน (unemployment rate) เป็นการแสดงตัวเลขเปอร์เซ็นต์ของกำลังแรงงาน (labour force) ในส่วนของผู้ที่ว่างงานหรือไม่ได้รับการจ้างงานในจังหวัดนราธิวาส กล่าวคือ เป็นการวัดการใช้ประโยชน์จากทรัพยากร/กำลังแรงงานที่ต่ำกว่าระดับ (underutilization of the labour supply) ทั้งยังเป็นตัวบ่งบอกความไม่มีเสถียรภาพทางเศรษฐกิจที่เป็นอุปสรรคของการสร้าง-จ้างงานอย่างถ้วนทั่ว แม้ว่าจะมีหลายคนที่รอจะทำงานหรือพร้อมจะเริ่มทำงานทันทีก็ตาม ในแง่นี้ อัตราการว่างงานจึงเป็นตัวแสดงประสิทธิภาพและประสิทธิผลของเศรษฐกิจและตลาดแรงงาน — และการวิเคราะห์ตลาดแรงงานก็ยังต้องคำนึงถึงทั้งงานที่มีคุณค่า (decent work) การจ้างงานเต็มที่และมีผลิตภาพ อัตราการว่างงาน (unemployment rate) และสัดส่วนของแรงงานที่ทำงานต่ำกว่าระดับด้วย (underemployment rate)